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Demenz

Demenz ist der Oberbegriff für mehr als 50 Krankheitsformen, denen eine fortschreitende und dauerhafte Veränderung des Gehirns gemein ist. Sie führt zu einem Verlust der geistigen Leistungsfähigkeit, die das Denkvermögen und Gedächtnis sowie den Orientierungssinn und das Verknüpfen von Denkinhalten einschließt. Hin und wieder kommt es auch zu einer Veränderung der Persönlichkeit. Man spricht erst dann von einer Demenz, wenn die Beeinträchtigungen länger als sechs Monate andauern.
Die Ursachen von Demenzerkrankung sind vielfältig und noch immer nicht komplett wissenschaftlich erklärbar. Demenz gehört zu den häufigsten Krankheitssyndromen im Alter. Da die meisten Betroffenen das Alter von 65 Jahren bereits überschritten haben, ist vielfach von Altersdemenz die Rede. Die bekannteste und am weitesten verbreitete Form der Demenz ist die Alzheimer-Erkrankung.
Diese gehört zu den primären Demenzen, die ihren Ursprung im Gehirn haben. Dort sterben Nervenzellen nach und nach ab, die Verbindungen zwischen den Zellen gehen dauerhaft verloren. Diese Demenzerkrankungen sind nicht heilbar, aber durch die richtige Behandlung lässt sich ihr Verlauf verzögern.
Eine sekundäre Demenz ist Folge einer anderen, bereits vorhandenen Grunderkrankung. Sie wird z.B. durch Depressionen, Medikamente, Alkoholsucht, Schilddrüsenerkrankungen oder eine Vitamin-Unterversorgung ausgelöst. Sekundäre Demenzen können mitunter geheilt werden, wenn die zugrundeliegende Erkrankung früh genug behandelt wird.
Grundsätzlich laufen nicht alle Demenzerkrankungen gleich ab, führen aber alle im fortgeschrittenen Krankheitsverlauf dazu, dass der Betroffene seinen Alltag nicht mehr alleine bewältigen kann und auf die Unterstützung anderer angewiesen ist. Zu diesem Zeitpunkt ist größte Sensibilität des Umfeldes gefordert. Auch die Versorgung und Pflege der Betroffenen muss spätestens jetzt durchdacht werden. Möglich sind hier sowohl die Unterstützung der Angehörigen durch ambulante Pflege im häuslichen Umfeld als auch die Unterbringung des Betroffenen in einem auf Demenzerkrankte spezialisierten Altenpflegeheim.
Weitere Informationen unter:  https://www.deutsche-alzheimer.de/

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